生态系统自我调节能力的基础是负反馈调节。
比如，一个生态系统有羊草和狼，如果羊增多，狼也会多。狼多到一定数量，羊就会下降。这就是负反馈。
使一个物种的数量不至于多到一定程度，即为自我调节。同样的，羊少了以后，狼由于食物短缺也会减少。
生态系统自我调节能力取决于生态系统营养结构的复杂程度。
生态系统中生物种类越多，营养结构越复杂，自我调节能力就越强。
故生态系统的自我调节能力取决于生态系统营养结构的复杂程度。
